含油轴承又称多孔轴承，它来自轴承本身的多孔状态。含油轴承将金属粉末等材料通过粉末冶金制造烧结体。油层本身不仅具有多孔性，而且在制造过程中气孔的数量、大小和形状都可以控制和调节，具有很高的灵活性和自由度。

含油轴承的多孔结构使其能很好地吸附润滑油。当含油轴承浸泡在10% ~ 40%的润滑油中时，在设备运行中可自行润滑。油轴承的应用对长期运行且难以保持润滑状态的机械设备有非常明显的影响。油轴承在浸入油后投入运行，随着机械设备的摩擦和发热，油轴承的温度会相应升高，由于膨胀系数高于金属油，所以油轴承内表面的润滑油将自动进入润滑轴承，当机械设备关闭时，油轴承的温度下降，油将被吸回毛孔。

含油轴承利用各种材料的多孔特性和润滑油的亲和性，使轴承本身能够在没有外部润滑的情况下长时间工作。然而，这一特性也使得油轴承的润滑不同于普通润滑。大多数情况下会处于不完全油膜状态，摩擦为混合摩擦。含油轴承的应用性价比高，应用方便。它一旦出现，就在生产领域受到广泛的青睐，包括油轴承在汽车制造、办公用品、家用电器、工业机械等各个领域的应用。